Múltiples departamentos cerrados, decenas de ciudadanos se van con las manos vacías
La sede del Ayuntamiento de Los Ángeles casi no tuvo personal presencial el viernes 22 de febrero; muchos departamentos estaban cerrados, dejando a decenas de ciudadanos que acudían a realizar trámites con las manos vacías.
Cuando los reporteros estuvieron en el lugar, la Oficina de Finanzas, una oficina de enlace del Consejo y el Departamento de Vivienda de Los Ángeles no recibían visitantes. Aproximadamente 50 residentes se presentaron ese día para pagar impuestos o buscar asesoramiento financiero, pero no encontraron personal de apoyo.
Kyla Wilkenfeld-Bronson, propietaria de una pequeña empresa, dijo que condujo desde cerca del LAX hasta el Ayuntamiento para pagar una factura de impuestos de 4.000 USD antes de la fecha límite de febrero. Revisó el sitio web antes de ir, pero no encontró ningún aviso de cierre. Al llegar, solo vio un letrero de "cerrado los viernes" y un pasillo desierto.
Más de 50.000 empleados, cada departamento decide su horario de trabajo
La ciudad de Los Ángeles cuenta con más de 50.000 empleados en unos 44 departamentos y agencias, con una masa salarial total de 6.400 millones de dólares. Cada unidad ve su horario de trabajo presencial decidido por un director general. El Departamento de Vivienda confirmó que el personal de oficina trabaja de forma remota varios días a la semana, mientras que los equipos de campo siguen estando presentes en persona.
La alcaldesa Karen Bass ha solicitado que el personal de su oficina trabaje de forma presencial cuatro días a la semana, pero esta directriz aún no se ha extendido a todo el sistema. La oficina de la alcaldesa no ha respondido sobre los planes para exigir que los empleados regresen a trabajar a tiempo completo.
El Concejo Municipal revisó una propuesta para auditar los costos de alquiler de oficinas y equipos de trabajo remoto. El informe mostró que el costo de equipar el trabajo desde casa oscilaba entre 1.150 y 2.170 USD por empleado, mientras que la ciudad seguía manteniendo los contratos de arrendamiento de las instalaciones.
El centro comercial de enfrente ve una caída del 90% en sus ingresos
Al otro lado de la calle, el Los Angeles Mall se encuentra en una situación sombría. El propietario de una tienda indicó que los ingresos han caído un 90% en comparación con antes de la pandemia, ya que los empleados gubernamentales han cambiado al trabajo remoto. Muchas tiendas y restaurantes han cerrado, y solo unos pocos negocios sobreviven.
Un informe de la Oficina del Contralor de la ciudad mostró que los ingresos para 2025 son 160 millones de dólares inferiores a lo previsto, mientras que los pagos por responsabilidad legal han aumentado a 287 millones de dólares. Los proyectos de inversión pública han desembolsado 25 millones de dólares de un plan total de 131 millones de dólares.
Para los ciudadanos que necesitan realizar trámites, los debates políticos se vuelven distantes. Se enfrentan a la realidad de un ayuntamiento que, aunque no está oficialmente cerrado, tampoco funciona a pleno rendimiento.
