QUEENS, NUEVA YORK – Un inmigrante colombiano indocumentado fue sentenciado a 22 años y medio de prisión el viernes por estrangular a su casera en Queens tras una disputa por el alquiler, según funcionarios de la fiscalía.

Davi Vidal, de 20 años, aún era menor de edad en diciembre de 2023 cuando asesinó a Zoraida Leo, de 55 años, en su casa del barrio de East Elmhurst. La jueza Ushir Pandit-Durant del Tribunal Superior de Queens dictó la sentencia de 22 años y medio de prisión, más cinco años de libertad supervisada tras su liberación, después de que Vidal se declarara culpable de homicidio en primer grado el mes pasado.

Estrangula a la víctima con las manos y el cable de la plancha

Según los registros del caso, Vidal usó sus manos y el cable de una plancha para estrangular a la víctima durante una discusión sobre el alquiler impagado en la casa del barrio de East Elmhurst, Queens.

«El acusado atacó brutalmente a Zoraida Leo tras una disputa por el alquiler y luego la dejó en el suelo», declaró la fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz, en un comunicado oficial. «Ninguna familia debería sufrir una pérdida de una manera tan cruel».

El hijo descubre a su madre fallecida en casa

El hijo de la víctima encontró a su madre fallecida en la entrada del baño el 4 de diciembre de 2023, después de que ella no se presentara a trabajar y no respondiera el teléfono.

Cuando la policía llegó al lugar, Vidal —quien alquilaba el ático de la casa— todavía se encontraba dentro, llorando y con varios arañazos en la cara, según los fiscales.

ICE emite orden de detención, familia de la víctima cuestiona la inmigración

Tras su arresto, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) emitió una orden de detención (detainer) contra Vidal.

La hermana de la víctima había calificado anteriormente a Vidal de «asesino» y cuestionó por qué esta persona se encontraba en Estados Unidos después de cruzar la frontera ilegalmente.

La sentencia cierra un caso que ha conmocionado a Queens, donde una disputa por el alquiler se convirtió en un crimen mortal.