CHICAGO, ILLINOIS – Một cuộc điều tra của FOX News Digital cho thấy người nộp thuế tại thành phố Chicago đang phải chi trả hàng trăm triệu đô la cho các chi phí hạ tầng công cộng liên quan đến dự án Barack Obama Presidential Center — dù trước đó cựu Tổng thống Obama từng gọi đây là một "món quà" dành cho thành phố.
Điều tra phát hiện những gì?
Theo nội dung được FOX News Digital công bố, chi phí hạ tầng công cộng phục vụ dự án đã tăng mạnh, bao gồm nâng cấp đường sá, hệ thống giao thông và tiện ích xung quanh khu vực. Người nộp thuế phải chi trả phần lớn các khoản đầu tư này.
Đáng chú ý, không có cơ quan chính quyền nào đưa ra được con số tổng thể về toàn bộ chi phí công cộng mà dự án đã và sẽ tiêu tốn.
Dự án được xây dựng tại khu vực Jackson Park, phía Nam Chicago, bao gồm bảo tàng, thư viện, không gian cộng đồng cùng tháp trung tâm cao tầng.
Vì sao chi phí công tăng cao?
Các khoản chi được cho là bao gồm cải tạo và mở rộng hệ thống giao thông, điều chỉnh cảnh quan và cơ sở hạ tầng công viên, cùng các hạng mục bảo đảm an ninh và giao thông dài hạn.
Theo lập luận của các nhà phê bình, dù trung tâm được tài trợ tư nhân thông qua Obama Foundation, nhưng phần hạ tầng xung quanh lại do ngân sách công chi trả — tạo ra gánh nặng tài chính đáng kể cho người nộp thuế thành phố.
Phía ủng hộ phản bác
Những người ủng hộ dự án cho rằng trung tâm sẽ thúc đẩy du lịch và phát triển kinh tế cho khu vực phía Nam Chicago, tạo việc làm trong giai đoạn xây dựng và vận hành, đồng thời mang lại giá trị văn hóa và giáo dục lâu dài cho thành phố.
Thiếu minh bạch về tổng chi phí
Điểm gây tranh luận lớn nhất hiện nay không chỉ nằm ở chi phí tăng cao, mà ở việc không có báo cáo công khai, minh bạch xác định tổng chi phí thực tế mà người nộp thuế phải gánh chịu.
Cuộc tranh luận về vai trò của ngân sách công trong các dự án mang tính biểu tượng chính trị nhiều khả năng sẽ tiếp tục trong thời gian tới, khi dự án vẫn đang được triển khai và các khoản chi hạ tầng tiếp tục phát sinh.