20 triệu USD không đặt nổi một viên gạch
Jersey City tiêu tốn 20 triệu USD tiền thuế cho dự án chi nhánh bảo tàng Pompidou của Pháp — nhưng không đặt nổi một viên gạch, không treo nổi một tác phẩm nào.
Thị trưởng mới đắc cử James Solomon tuyên bố trong tháng này: "Chúng ta sẽ không làm Pompidou. Dự án đã chết." Quyết định khép lại kế hoạch công bố từ năm 2021 nhằm đưa Centre Pompidou — bảo tàng nghệ thuật hiện đại nổi tiếng ở Paris — về khu Journal Square.
Chi tiêu cho gần 30 đơn vị tư vấn
Theo báo cáo Thượng viện bang New Jersey, Cơ quan Tái phát triển Jersey City chi khoản 20 triệu USD cho gần 30 đơn vị tư vấn: tư vấn thang máy, ánh sáng, âm thanh, ẩm thực, ba đơn vị tư vấn mái nhà, luật sư tại Paris và nhiều hạng mục khác, dù địa điểm sau đó bị hủy khi nguồn tài trợ bang bị rút.
Công ty kiến trúc OMA (chi nhánh New York) nhận 11,6 triệu USD cho thiết kế tòa Pathside Building tại 25 Journal Square — nhà ga xe điện lịch sử năm 1912 rộng 58.000 feet vuông, gần tuyến PATH sang Manhattan. Năm 2024, kế hoạch tại đây bị bỏ hoàn toàn. Thêm 4,5 triệu USD được trả cho Pompidou để lấy quyền thương hiệu và giấy phép.
Thâm hụt ngân sách 255 triệu USD
Thị trưởng Solomon nêu dự án trong danh sách các sai lầm tài chính dẫn tới thâm hụt ngân sách 255 triệu USD của thành phố — khoảng 30% ngân sách. Trước đó, tổng mức đầu tư ước tính 200 triệu USD; chi phí vận hành hằng năm dự kiến lên tới 34 triệu USD trong khi doanh thu chỉ khoảng 4 triệu USD.
Phản đối từ cộng đồng
Dự án vấp phản đối từ nghệ sĩ địa phương, nhóm chống gentrification và những người theo dõi ngân sách. Năm 2024, 19 chuyên gia nghệ thuật tại Jersey City ký thư ngỏ phản đối, cho rằng không hợp lý khi rót tiền thuế lớn cho một tổ chức nước ngoài trong khi trường học, công viên, giao thông công cộng và nhà ở giá phải chăng thiếu nguồn lực. Cùng năm, bang hủy 24 triệu USD tài trợ, phần còn lại 34 triệu USD hỗ trợ bang và liên bang được phân bổ lại sau tuyên bố của Solomon.
Dự án từng chuyển sang phương án mới: không gian 100.000 feet vuông tại khối đế một tòa chung cư cao tầng do Kushner Real Estate Group sở hữu, kèm ưu đãi miễn thuế 30 năm. Chưa rõ phần thiết kế của OMA có chuyển sang phương án này hay không.
Trung tâm Pompidou cho biết đã làm việc với các đối tác Jersey City từ năm 2021 và ghi nhận quyết định dừng dự án của thị trưởng mới; tuyên bố không đề cập việc hoàn trả 4,5 triệu USD tiền giấy phép.