The Blade - hành lang 50 block tại Nam Los Angeles

Một đoạn đường dài khoảng 50 block tại Nam Los Angeles, được gọi trên đường phố là "The Blade", trở thành điểm nóng chính trị trong cuộc đua thống đốc California 2026, khi các cáo buộc về mại dâm công khai và buôn người gây chấn động dư luận.

Hành lang này kéo dài 3–4 dặm dọc South Figueroa Street, từ Imperial Highway đến Gage Avenue. Ban ngày, khu vực trông như dải thương mại xuống cấp với motel, cửa hàng rượu và tiệm sửa xe. Ban đêm, theo mô tả của các nhóm tiếp cận chống buôn người, nơi đây biến thành chợ tình ngoài trời với hoạt động môi giới và khai thác tình dục diễn ra công khai.

Trọng tâm chiến dịch tranh cử

Ứng cử viên thống đốc đảng Cộng hòa Steve Hilton đưa "The Blade" thành trọng tâm chiến dịch, chỉ trích chính quyền Sacramento và Thống đốc Gavin Newsom trước khi ông rời nhiệm sở do giới hạn nhiệm kỳ. Một khảo sát của Emerson College tuần trước ghi nhận Hilton dẫn đầu vòng sơ bộ với 17% ủng hộ trong nhóm cử tri tiềm năng.

Các nhóm thiện nguyện cho biết nhiều nạn nhân bị dụ dỗ qua mạng xã hội bằng lời hứa tiền bạc hoặc chỗ ở, sau đó bị kiểm soát, ép buộc và di chuyển liên tục giữa vỉa hè, xe hơi và motel để tránh bị phát hiện. Nếu nghi ngờ nhận diện được nạn nhân, họ báo cảnh sát ngay, song "cửa sổ can thiệp" rất ngắn.

Tranh cãi chính sách

Cuộc tranh cãi chính sách tập trung vào Dự luật Thượng viện 357 năm 2022 do Thượng nghị sĩ bang Scott Wiener đề xuất, bãi bỏ tội danh lảng vảng với mục đích mại dâm. Wiener lập luận điều luật cũ gây hại cho nạn nhân buôn người; Liên đoàn Bảo vệ Cảnh sát Los Angeles phản đối, cho rằng thay đổi này tạo điều kiện cho môi giới. Sau đó, các nhà lập pháp thúc đẩy AB 379 nhằm nhắm vào người mua thay vì người bán.

Tăng cường truy tố

Văn phòng Công tố Quận Los Angeles, do Biện lý Nathan J. Hochman đứng đầu, gần đây tăng cường truy tố tội danh buôn người và mua dâm. Một bị cáo trong vụ án nổi bật tháng này nhận tội buôn người đối với cả người trưởng thành và trẻ vị thành niên vì mục đích mại dâm thương mại.

Ứng viên chức thủ quỹ bang David Serpa cho rằng nhu cầu thị trường thúc đẩy toàn bộ hệ thống. Hilton mô tả "The Blade" là minh chứng cho sự đổ vỡ trong quản lý và cam kết sẽ hành động nếu đắc cử.

Chính quyền địa phương tiếp tục phối hợp lực lượng thực thi pháp luật và các tổ chức hỗ trợ để xử lý tình trạng buôn người tại khu vực.